« Le temps n’altèrera pas la gloire de leurs exploits » Général John Pershing
Ce haut lieu du souvenir honore la mémoire des soldats et civils américains morts pour notre liberté.
Chaque année, plus d’un million et demi de visiteurs viennent témoigner leur éternelle reconnaissance.
Depuis 2007, un centre d’interprétation complète et approfondit l’expérience qu’est la visite du cimetière. Il rend hommage aux valeurs et aux sacrifices de la génération des combattants de la seconde guerre mondiale.
NORMANDY AMERICAN CEMETERY
Le cimetière américain de Colleville sur Mer est situé au sommet de la falaise dominant la célèbre plage d’Omaha. Nul n’entre dans le cimetière de Colleville par hasard, il faut en faire la démarche volontaire.
Au-delà du Bâtiment de Réception, se trouve un magnifique Mémorial en demi-cercle au centre duquel une statue de bronze représente “l’Esprit de la jeunesse américaine s’élevant des flots”. Dans le prolongement du bassin où se reflète le Mémorial s’étire l’allée centrale desservant les 10 carrés de tombes où reposent 9 387 soldats dont 4 femmes et 307 inconnus.
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Les croix sont toutes orientées à l’Ouest, vers le pays natal. L’alignement parfait des tombes sur la pelouse vert émeraude merveilleusement entretenue et l’omniprésence de la mer inspirent un sentiment inoubliable de paix et de sérénité. À la croisée des allées principales disposées en forme de croix latine, la Chapelle abrite un autel de marbre noir portant l’inscription : “Je leur donne la vie éternelle et ils ne périront jamais”. Dans le Jardin du souvenir, derrière le Mémorial, les noms de 1 557 disparus dans la région sont gravés sur un mur en arc de cercle.
Ce petit havre de verdure invite au recueillement et au souvenir. Le Normandy American Cemetery est entretenu par l’American Battle Monuments Commission (ABMC), agence indépendante créée par le Congrès des États-Unis en 1923 et rattachée au pouvoir exécutif américain. L’ABMC a pour mission de conserver la mémoire des sacrifices et des exploits des Forces Militaires Américaines là où elles servirent en construisant et entretenant à l’étranger les cimetières militaires et les mémoriaux américains.
NORMANDY AMERICAN CEMETERY
“Omaha Beach”
14710 Colleville sur Mer – France
Tél. : 02 31 51 62 00 – Fax : 02 31 51 62 09
Website : http : //www.abmc.gov